窃盗を犯した場合，１月以上１０年以下の懲役または１万円以上５０万円以下の罰金に処せられます（刑法２３５条）。これに対し常習累犯窃盗を犯した場合，３年以上２０年以下の懲役に処せられます（盗犯等の防止及処分に関する法律２，３条）。このように常習累犯窃盗の場合，窃盗罪とは異なり、罰金刑はありませんし，懲役刑の下限は３年となっていますので，相当長期間，刑務所で服役しなければならない可能性があります。
ところで，常習累犯窃盗は一定の要件を満たす場合にのみ成立します。おおまかには，①過去１０年の間に、窃盗罪で６月以上の懲役刑を３回以上受けたこと，②常習として窃盗を行うことです。ここでいう「常習として」とは，分かり易く言うと，窃盗を反復する癖があり，今回の窃盗もその癖に基づいてなされたことをいいます。
なお、前述のとおり常習累犯窃盗罪の法定刑の下限は３年ですが、酌量減軽（刑法６６条）がなされれば最も軽くて１年６か月の懲役が言い渡される可能性があります。
